Las Vegas, 1973. Sam "Ace" Rothstein, un profesional de las apuestas de carreras de caballos, es director de un importante casino que pertenece a un grupo de mafiosos. Su misión es controlar el funcionamiento del negocio y garantizar que la corriente de dinero que va a parar a manos de sus jefes siga fluyendo. Las Vegas es un lugar ideal para millonarios y políticos, pero es también lugar de paso de tahúres, prestamistas, traficantes de drogas, matones... (FILMAFFINITY)
Sam Rothstein (Robert de Niro) no es un vulgar jefe en un casino cualquiera, sino que está al cargo de uno de los casinos más prestigiosos de las Vegas. Sam cuida meticulosamente cada detalle de su negocio, desde sus empleados y sus clientes, hasta la más mínima variación del peso de los dados de póker. Éste se verá seducido por Ginger (Sharon Stone), una mujer a la que le pierden el dinero y las joyas. Nicky Santoro (Joe Pesci), por el contrario, es un mafioso sanguinario que no ve límites a su ambición y su codicia. Sam y él eran unos buenos amigos de la infancia, que ahora se ayudarán en sus negocios más turbios.